Eskrim
Eskrim, iki sporcunun flöre, epe ya da kılıç adı verilen silahlarla birbirine dokunarak puan almaya çalıştığı bir dövüş sporudur. Avrupa'nın düello geleneğinden doğan spor, 29 Kasım 1913'te Paris'te kurulan Uluslararası Eskrim Federasyonu (FIE) tarafından yönetilir ve 1896'dan bu yana her modern olimpiyatta yer almıştır.
Düellodan spora
Kılıç kullanma sanatı yüzyıllar boyunca askerî eğitimin ve şeref düellolarının parçasıydı. Ateşli silahların savaş alanında kılıcın yerini almasıyla birlikte eskrim giderek bir beden eğitimi ve spor disiplinine dönüştü. 18. ve 19. yüzyıllarda Fransa ve İtalya'daki eskrim okulları tekniklerin ve terimlerin standartlaşmasında belirleyici oldu; bu nedenle sporun terminolojisi bugün de büyük ölçüde Fransızcadır. Koruyucu tel maskenin yaygınlaşması, sporcuların güvenli biçimde serbest maç yapabilmesini sağladı ve eskrimin bir yarışma sporu olarak gelişmesini hızlandırdı.
Üç silah
Eskrimde üç ayrı silah ve buna bağlı üç ayrı kural sistemi vardır. Flöre hafif, esnek bir silahtır; geçerli hedef gövdeyle sınırlıdır ve yalnızca uçla yapılan dokunuşlar sayılır. Flöre ve kılıçta "öncelik hakkı" kuralı uygulanır: iki sporcu aynı anda isabet ettirdiğinde puanı, hücumu ilk başlatan ya da rakibin hücumunu savuşturup karşılık veren sporcu alır. Epe, düello kılıcına en yakın silahtır; bütün vücut hedeftir, yalnızca uçla dokunuş geçerlidir ve öncelik kuralı yoktur, bu nedenle aynı anda yapılan dokunuşlarda iki sporcuya da puan verilir. Kılıçta ise belden yukarısı hedeftir ve uçla dokunuşun yanı sıra ağızla yapılan kesme hareketleri de puan getirir. Günümüzde dokunuşlar, sporcuların giysi ve silahlarına bağlı elektronik sistemlerle belirlenir.
FIE ve olimpiyatlar
Uluslararası Eskrim Federasyonu (FIE), 29 Kasım 1913'te Paris'te, Fransa Otomobil Kulübü'nün toplantı salonlarında dokuz ülkenin katılımıyla kuruldu. Federasyonun merkezi bugün İsviçre'nin Lozan kentindeki Uluslararası Spor Evi'ndedir. Eskrim, 1896 Atina'dan bu yana düzenlenen bütün modern olimpiyatlarda programda yer alan az sayıdaki spordan biridir. Kadınlar olimpiyatlarda ilk kez 1924'te flörede yarıştı; kadınlar epesi 1996 Atlanta'da, kadınlar kılıcı ise 2004 Atina'da programa eklendi. Fransa, İtalya ve Macaristan sporun tarihsel güçleri olarak bilinir; son on yıllarda Rusya, Güney Kore, ABD ve Japonya da önemli başarılar elde etmiştir.
Modern pentatlondaki yeri
Eskrim, olimpiyatlardaki modern pentatlonun da geleneksel parçalarından biridir. Modern olimpiyatların kurucusu Pierre de Coubertin'in bir 19. yüzyıl subayının becerilerini temsil etmesi amacıyla tasarladığı bu yarışmada sporcular epe ile birbirleriyle karşılaşır. Böylece eskrim, hem kendi branşında hem de çok disiplinli bir yarışmanın parçası olarak olimpiyat geleneğindeki yerini korumaktadır.