Hentbol
Hentbol, yedişer oyuncudan oluşan iki takımın topu elle paslaşarak rakip kaleye atmaya çalıştığı bir takım sporudur. Modern kuralları 20. yüzyılın başında Danimarka ve Almanya'da şekillenmiş, uluslararası alanda 1946'da Kopenhag'da kurulan Uluslararası Hentbol Federasyonu (IHF) tarafından yönetilmektedir. Salon hentbolu 1972 Münih'ten bu yana erkeklerde, 1976 Montreal'den bu yana kadınlarda olimpiyat programındadır.
Kökenler
Topu elle atmaya dayanan oyunların izi çok eskilere uzansa da bugünkü hentbolun kuralları 20. yüzyılın başında yazıya geçirildi. Danimarkalı beden eğitimi öğretmeni ve olimpiyat madalyalı sporcu Holger Nielsen, takım hentbolunun ilk yazılı kurallarını 1906'da yayımladı. Almanya'da ise Max Heiser, Karl Schelenz ve Erich Konigh modern kuralları 29 Ekim 1917'de Berlin'de yayımladı; ilk resmî maç aynı yıl 2 Aralık'ta Berlin'de oynandı. Schelenz kuralları 1919'da yeniden düzenledi. Oyun uzun süre açık havada, futbol sahası büyüklüğünde ve on birer kişiyle oynanan "alan hentbolu" olarak yaygınlaştı; bugün bilinen yedi kişilik salon hentbolu ise özellikle İskandinavya'daki kış koşulları sayesinde gelişti.
Uluslararası örgütlenme
Hentbolun ilk uluslararası çatı kuruluşu olan Uluslararası Amatör Hentbol Federasyonu (IAHF), 4 Ağustos 1928'de Amsterdam Olimpiyatları sırasında kuruldu. İkinci Dünya Savaşı'nın ardından IAHF'nin kurucu üyeleri bu yapıyı feshederek yerine Uluslararası Hentbol Federasyonu'nu (IHF) oluşturdu. IHF'nin kuruluş kongresi 10-13 Temmuz 1946'da Kopenhag'da toplandı ve federasyon 12 Temmuz 1946'da resmen kuruldu. İlk erkekler salon hentbolu dünya şampiyonası 5-6 Şubat 1938'de Berlin'de oynanmıştı; kadınlarda ilk alan hentbolu dünya şampiyonası 1949'da Budapeşte'de, ilk salon dünya şampiyonası ise 1957'de Yugoslavya'da düzenlendi.
Oyunun kuralları
Hentbol 40 x 20 metrelik bir sahada, 3 metre genişliğinde ve 2 metre yüksekliğindeki kalelere oynanır. Her takımın sahada altı oyuncusu ve bir kalecisi, yedek kulübesinde de yedi oyuncusu bulunur. Maç 30'ar dakikalık iki devreden oluşur. Kalenin önündeki 6 metrelik çizgiyle çevrili alana yalnızca savunan takımın kalecisi girebilir; kesik çizgiyle gösterilen 9 metre çizgisi ise serbest atışlarda kullanılır. Açık bir gol fırsatı kural dışı yollarla engellendiğinde 7 metre atışı verilir. Topu ilerletmeden zaman geçiren takıma karşı hakemler "pasif oyun" kararı vererek topu rakibe verebilir; 1995'ten bu yana hakem bu kararı vermeden önce bir kolunu kaldırarak uyarıda bulunur. Erkeklerde kullanılan 3 numaralı topun çevresi 58-60 santimetre, ağırlığı 425-475 gramdır.
Olimpiyatlar ve güç dengeleri
Hentbol olimpiyatlara ilk kez 1936 Berlin'de alan hentbolu olarak girdi. Salon hentbolu erkeklerde 1972 Münih'te, kadınlarda 1976 Montreal'de olimpiyat programına alındı ve o zamandan beri programda yer alıyor. Spor tarihsel olarak Avrupa ağırlıklıdır: 1938'den bu yana erkekler dünya şampiyonalarında dağıtılan madalyaların biri hariç tamamını Avrupa ülkeleri kazanmıştır. Kadınlarda Avrupa dışından dünya şampiyonluğu yaşayan ülkeler yalnızca Güney Kore ve Brezilya'dır. Fransa, Danimarka, Norveç, İspanya, Almanya ve İsveç, hem kulüpler hem millî takımlar düzeyinde sporun öne çıkan güçleri arasında yer alır.