Sahada yedi oyuncu
IHF kurallarına göre hentbolda her takım sahaya bir kaleci ve altı saha oyuncusuyla çıkar; oyuncu değişiklikleri oyun sürerken yapılabilir. Yetişkin maçları 30’ar dakikalık iki devreden oluşur. Kalenin önündeki 6 metrelik alan kaleciye aittir; bu alana yalnızca kaleci girebilir, hücum ya da savunma fark etmeksizin saha oyuncularının bu alana girmesi yasaktır. Saha oyuncuları top elindeyken en fazla üç adım atabilir ve topu en fazla üç saniye tutabilir.
Hücum mevkileri
Hücumdaki temel diziliş iki kanat, üç geri oyuncu ve bir pivottan oluşur. Kanatlar sahanın iki ucunda oynayan, hızlı ve top kontrolü iyi oyunculardır; savunma ortaya kaydığında dar açılardan şut fırsatı yakalarlar. Sol ve sağ geri oyuncular genellikle uzun boylu, savunmanın üzerinden uzaktan şut atabilen isimlerdir. Orta geri ise oyun kurucudur: basketboldaki oyun kurucu gibi pasları dağıtır ve hücumu yönlendirir. Pivot, savunma oyuncularının arasında hareket ederek perdeleme yapar ve arkadaşlarına şut ya da pas alanı açar.
Savunma dizilişleri
6-0 savunmada altı oyuncu 6 ile 9 metre çizgileri arasında düz bir duvar kurar. 5-1’de beş oyuncu 6 metre çizgisinde kalırken bir oyuncu 9 metre civarına çıkarak rakibin geri oyuncularını baskı altına alır. 3-2-1’de ise üç oyuncu 6 metrede, iki oyuncu 9 metre civarında, bir oyuncu ise en önde yer alır. 5-1 ve 3-2-1 gibi dizilişler, 6-0’a göre daha ofansif savunma biçimleri olarak görülür.
Hızlı hücum
Hızlı hücum, savunma henüz yerleşmeden yapılan ve gol olasılığı en yüksek atak türlerinden biri olarak kabul edilir. Genellikle top kapma ya da araya girilen bir pasın ardından başlar; ilk koşuya çoğunlukla kanat oyuncuları çıkar.
Bilinmesi gereken kurallar
Net bir gol fırsatı kural dışı biçimde engellendiğinde 7 metre atışı verilir. Belirli faullerde ve sportmenlik dışı davranışlarda hakemler 2 dakikalık uzaklaştırma uygular; bu sürede takım bir eksik oynar ve aynı oyuncunun üçüncü uzaklaştırması diskalifiyeyle sonuçlanır. Tanınabilir bir hücum ya da şut girişiminde bulunmadan topu elinde tutan takıma pasif oyun ön uyarısı yapılır; uyarı işaretinin ardından en fazla dört pas içinde şut atılmazsa rakip takım serbest atış kazanır.
